Denis Podorozhkin

Mein Name ist Denis Podorozhkin. Ich wurde 1984 geboren und verbrachte meine ersten sechzehn Lebensjahre in Naltschik im Nordkaukasus, nicht weit von Pjatigorsk und Kislowodsk, den Kurorten der Region Kaukasische Mineralwässer. Wir waren oft dort. Ich liebte es, Narsan und die anderen örtlichen Mineralwässer direkt in den Trinkhallen zu trinken. Schon als Kind spürte ich, dass diese Quellen etwas Kostbares sind: ein Geschenk der Natur, um das herum ganze Städte entstanden waren. Mit den Kuranwendungen selbst war es anders. Bäder, Kuren und Sanatoriumsaufenthalte schienen ein Privileg weniger zu sein – nichts für Familien wie meine.

Von 2000 bis 2022 lebte ich in Sankt Petersburg und arbeitete als Softwareentwickler. Ab 2017 kam ich regelmäßig nach Bulgarien, meist ans Schwarze Meer. Im Laufe der Jahre besuchte ich auch Kurorte in anderen Teilen Europas, darunter Karlsbad (Karlovy Vary) in Tschechien. Überall – in Russland, in Tschechien und anderswo in Europa – erlebte ich denselben Umgang mit Mineralquellen: Sie galten als etwas Wertvolles, wurden sorgfältig präsentiert und waren eine Reise wert. Genau das sind sie auch.

2022 zog ich nach Bulgarien, und erst da entdeckte ich, was dieses Land unter seiner Oberfläche birgt. Ich war überwältigt. Es gibt Hunderte Mineralquellen, und heißes Wasser steigt mit Temperaturen von 40, 70, ja sogar über 100 °C aus der Erde. So viel davon läuft einfach ungenutzt in den Boden: aus öffentlichen Zapfstellen und Brunnen am Straßenrand, vorbei an halb leeren Becken und Sanatorien, die schon bessere Zeiten gesehen haben.

Immer wieder fragte ich mich: Warum? Mein Eindruck ist, dass Bulgarien bislang nur einen Bruchteil dessen nutzt, was seine Quellen bieten könnten – gefühlt vielleicht 10 bis 15 Prozent –, zum Nutzen der Menschen, die hier leben, ebenso wie der Gäste des Landes. Wenn man aus Gegenden kommt, in denen Mineralwasser beinahe mit Ehrfurcht behandelt wird, tut das offen gesagt weh. Bulgarien verdient mehr Aufmerksamkeit – und Reisende verdienen die Chance, Orte wie Velingrad, Hisarya oder Sapareva Banya zu entdecken.

Bulneo ist meine Antwort darauf. Hier teile ich in mehreren europäischen Sprachen, was ich gefunden habe: die Kurorte, die Hotels, die frei zugänglichen heißen Quellen, die Anwendungen und eine nüchterne Einschätzung dessen, was die einzelnen Orte bieten können – und was nicht. Ich bin Softwareentwickler, kein Arzt. Deshalb bemühe ich mich, klar zu sagen, wo die Studienlage belastbar ist und wo man sich vor allem auf Tradition und Erfahrungswissen stützt.

Ich hoffe, dass dieser bescheidene Beitrag Bulgarien hilft, seinen Platz unter den großen Bäderländern Europas zurückzugewinnen. Die Grundlage dafür ist da – seit thrakischer und römischer Zeit.